Amenaza Petrolera

Antecedentes:

Desde 1997, el entonces Presidente de la República de Costa Rica fue en una gira de búsqueda de inversiones a Estados Unidos y promocionó sus terrenos en 22 bloques.  Estos bloques fueron abiertos para la licitación petrolera. Desde entonces, varias compañías han mostrado interés en adquirir las concesiones. MKJ-Xplorations fue la empresa a la que ganó la licitación para explorar y eventualmente explotar cuatro bloques en el Atlántico Costarricense. Firmó el contrato con el Ministerio de Ambiente y Energía en abril de 1998.  Posteriormente, esta empresa vendió 80% de sus derechos a Harken Energy Corporation- que tiene sus inversiones principales en Colombia.

En este momento, MKJ y Harken son dueñas de cuatro concesiones para exploración y eventual explotación, que suman un total de 5634 kms2. Dos bloques, 3 y 12, se ubiquen dentro del Mar Caribe desde el Parque Nacional Tortuguero hasta incluir el Refugio Nacional de Vida Silvestre Gandoca Manzanillo con la frontera Panameña en el Río Sixaola. Los dos bloques terrestres son 2 y 4 y se encuentran principalmente dentro de la provincia de Limón.
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MKJ inició sus operaciones para exploración en el mar en noviembre de 1999, con la primera fase- la exploración a través de la reflexión sísmica, un un área de 107 km2 dos kms al frente de Moín , el puerto más importante de la provincia de Limón. Esta reflexión sísmica ya terminó y Harken ha publicado en su página web que encontró expectativas de billones de barriles de petróleo y depósitos importantes de gas natural.
Esto significa que la segunda etapa de la exploración- la perforación de pozos exporatorios- está por iniciar. 

Todo esto  ha sucedido sin el debido proceso de consulta a las comunidades que van a ser directamente afectadas por las actividades petroleras.
 

El valor de los ecosistemas y las culturas de la región:

Los bloques para exploración que el gobierno ha concesionados incluyen una grande y densa biodiversidad fruto de la interacción entre los ecosistemas y las culturas que  han podido vivir en estos ciclos naturales sin destruirlos.
Este proceso de conservación está inclusive resguardado institucionalmente  por los mecanismos del sistema de Parques Nacionales , del sistema de Refugios de Vida Silvestre  y por  varias Reservas Indígenas.

Las características culturales, económicas e institucionales  de estas zonas y sus comunidades hacen incompatible su desarrollo y su bienestar con la implementación de un modelo  de desarrollo basado en la industria petrolera.
 Las comunidades indígenas y las comunidades afro-caribeñas del Cantón de Talamanca (y Limón) han otorgado un valor cultural al entorno natural del cual dependen sus identidades. Estos pueblos tienen derecho a la defensa de su patrimonio cultural, económico  y ecológico.  También han llegado personas de todos rincones del globo para instalarses a vivir en esta región por ser tan única en sus biodiversidad biológico y cultural. 

Estas zonas han sido históricamente protegidas y se  ha desarrollado en los últimos quince años una nueva fuente de ingreso, compatible con la conservación : el ecoturismo.  Actualmente la economía principal de la zona es de eco-turismos y sus servicios de apoyo como la pesca artesanal.  El turismo del Cantón de Talamanca es de bajo impacto ecológico porque los turistas visitan principalmente a las Areas Protegidas, Refugios de Vida Silvestre y muchas zonas naturales del lugar. Las personas que se dedican al ecoturismo de forma directa o indirecta también se vería afectadas por posibles aperturas de pozos petroleros : estas actividades son incompatibles una con la otra.
 

Respuesta de las comunidades y organizaciones locales:

Se han integrado las fuerzas para resistir estas actividades que el gobierno de  Costa Rica está impulsando a toda costa, ya que  está ignorando la pérdida económica y ecológica que conlleva la industria petrolera si la comparamos con las otras formas de producción y de vida de las comunidades locales. Las comunidades están preocupadas por la marea negra, la contaminación de las fuentes de agua, las toneladas de barro que desechan en el mar al hacer las perforaciones , etc. Por otro lado, estas actividades modificarían  de forma drástica el paisaje y los ecosistemas, que es lo que permite llevar a cabo las actividades productivas y ecoturísticas . 
 

Acciones Legales y sus resultados:

El 27 de enero del 2000, las organizaciones interpusieron un Recurso de Amparo ante la Sala Constitucional de Costa Rica debido a las irregularidades en el proceso de licitación y aprobación de las concesiones, sobre todo la falta total de consulta a la población. Entre ellos se encontraron violaciones a:

-acuerdos internacionales, como la Declaración de Río, Convención sobre Biodiversidad, Agenda 21, Convenio de CITES sobre conservación y zonas protegidas, Convención Ramsar sobre Humedales, Convenio 169 de la OIT sobre Tierra y Autonomía de los Pueblos Indígenas

-artículos de la Constitución Política : el 7 (Convenios Internacionales), el 46 (derecho a informar y ser informado), 50 (derecho a un ambiente sano), y 121, inciso 14 (competencia exclusiva de la  Asamblea Legislativa "decretar la enajenación o la aplicación a usos públicos de los bienes propios de La Nación" como "fuentes y depósitos de petróleo", entre otras).
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Este Recurso de Amparo fue acogido por la Sala IV y actualmente se está a la espera de la respuesta.
 
 

Contexto Internacional- solicitud de apoyo y solidaridad:

Este no es el momento para extraer petróleo de la Tierra y quemarlo. la Convención sobre Cambio Climático, y su Protocolo de Kyoto, aunque no reflejen los verdaderos cambios necesarios para estabilizar el clima en el planeta, sí considera indispensable una reducción de un 5,2% de las cifras de emisiones para 1990, para el período 2008-2012. Esto significa que la industria del petróleo debe declinar para abrir paso a nuevas formas , alternativas, de producción y consumo de energía, y que la era de los combustibles fósiles está por terminar o terminarán muchas formas de vida hasta ahora conocidas.

Por estas razones estamos iniciando la búsqueda de apoyo internacional para que el gobierno de Costa Rica reconsidere la iniciativa de abrir en la región Atlántica una nueva frontera petrolera.

Estamos solicitando su apoyo y si se aplica, el de su organización para que se sumen a la campaña con el objetivo de que el Gobierno y el Estado Costarricense cambien de estrategia en el modelo energético e impulsen una política libre de combustibles fósiles, eliminando la dependencia de los mismos, y desarrollando fuentes alternativas y sustentables de energía.

Usted y/o  su organización pueden aportar en el camino hacia la sustentabilidad del país de Costa Rica que esta haciendo sus esfuerzos por construir un modelo de desarrollo sostenible a nivel global.  Esperamos contar con su valiosa solidaridad!